À travers les siècles, bénédictins et cisterciens ont fait prospérer la vigne. Aujourd’hui encore, certaines de leurs abbayes se trouvent en parfait état de conservation. Leurs propriétaires actuels continuent d’exploiter les vignobles ou ont replanté sur ces mêmes terroirs. D’autres abbayes ou granges ne sont plus que ruines ou ont disparu, mais leurs vignobles ont survécu et produisent toujours des vins de grande qualité, sur de magnifiques parcelles.
Le Languedoc est une des régions les plus riches en abbayes viticoles. Six d’entre elles font encore du vin. L’abbaye de Fontfroide, la plus pittoresque de France, au cœur des Corbières, cultive toujours ses vignes (rouges, blancs et rosés en AOC Corbières). Un peu plus loin, à Peyriac-sur-Mer : Sainte-Eugénie, dont il ne reste que quelques vestiges. Si la vie monacale a ici disparu, le vignoble, lui, a perduré avec notamment la production d’AOC Corbières. Dans le massif de la Clape, l’abbaye des Monges, un des rares prieurés cisterciens de femmes, appartient depuis 1997 au baron Paul de Chefdebien, qui développe une belle gamme de vins en AOC Languedoc-La Clape. Si la grange monastique de Sylva Plana à Alignan-du-Vent est à l’abandon, reste son vignoble, cultivé en biodynamie. Ses propriétaires proposent une gamme en AOC Faugères rouge, à découvrir toutes affaires cessantes.

Enfin, il ne faudra pas manquer les deux petites dernières au cœur du Languedoc : la chartreuse de Mougères, à Caux, et l’abbaye de Valmagne, à Villeveyrac. Si la première appartient encore aux Pères chartreux, elle est désormais gérée par Nicolas de Saint-Exupéry. Il faut se perdre et prendre le temps de visiter ce petit havre de paix et de verdure qui rassemble une superbe chapelle épurée datant de 1645 et un monastère aujourd’hui occupé par les Sœurs de Bethléem. L’atmosphère y est unique, et ses AOC le sont aussi. Quant à Valmagne, elle est incontournable, tant pour ses vins réputés en France et à l’étranger (AOC Languedoc, Grès de Montpellier) que pour le lieu, tout simplement sublime, notamment grâce à son église de style gothique.

Domaine La Madura
Avec leur nouvelle cuvée baptisée « LM », les jeunes vignerons Nadia et Cyril Bourgne du domaine La Madura, en AOC Saint-Chinian, signent un petit bijou. Pour David Ridgway, sommelier à la Tour d’Argent à Paris, « la Madura s’approchait déjà de la perfection par son équilibre. Je ne voyais pas comment le TGV (le très grand vin de la Madura) pouvait être amélioré. C’était sans compter sur le génie de Cyril Bourgne. Chaque verre de LM en appelle un deuxième. Un grand bravo. » Et de nombreux professionnels sont du même avis.
www.lamadura.com

Les Chemins de Carabote
Le domaine a décroché un coup de cœur au Guide Hachette des vins dès son premier millésime. Cette jeune maison créée en 2005 par Nicole Michel et Jean-Yves Chaperon défend avec brio les Terrasses du Larzac.
www.carabote.com

Domaine la Sauvageonne
La cuvée « Les Ruffes » 2006 a été retenue au palmarès des 100 meilleurs vins 2008 du magazine américain de référence Wine Spectator . Une consécration pour le domaine de la Sauvageonne et son directeur, Gavin Crisfield, mais aussi pour le potentiel qualitatif d’un terroir qui monte, les Terrasses du Larzac.
Tél. : 04 67 44 71 74

Maison Sichel
La Maison Sichel, via le domaine du Trillol en AOC Corbières, signe deux nouvelles cuvées : la cuvée « Fruité », à consommer dans les trois ou quatre ans selon le millésime, et la cuvée « Prestige », plus élaborée, sélectionnée parmi les meilleures parcelles du vignoble. À servir sur toutes les tables des grands amateurs de vin.
www.sichel.fr

Domaine Villeneuve
Tous les samedis matin, le Domaine de Villeneuve en Pic Saint Loup propose sur rendez-vous (à partir de huit à quinze personnes) des dégustations des cuvées en cours d’élevage. Vous pourrez notamment découvrir la cuvée d’excellence « Fol’envie ».
Tél. : 04 67 59 08 66 ou 06 09 86 57 41
Tarifs sur demande – Autres jours possibles selon disponibilité du domaine.